Antes de que inventaran la pasta y el cepillo de dientes, nuestros antepasados ya se limpiaban los dientes. Pero... ¿Cómo? Descubre las mayores curiosidades históricas sobre la higiene bucal.
HIGIENE BUCAL EN LA PREHISTORIA
La práctica dental más antigua ya descubierta tiene 9 mil años y su evidencia fue encontrada en un cementerio de Pakistán, lo que comprueba que nuestros antepasados ya se preocupaban por la higiene dental.
Otra investigación arqueológica comprobó que los Hombres de Neandertal hacían su higiene oral usando palillos, ya que fueron encontradas ranuras entre los dientes de restos arqueológicos.
EGIPTO ANTIGUO
Un manuscrito egipcio del siglo 4 a.C. registró que los egipcios antiguos limpiaban sus dientes con una mezcla de hojas de menta, pimienta y sal. La fórmula también podría contener piedra pómez pulverizada, cáscara de huevo o uñas de buey.
Los egipcios también crearon un artefacto similar a nuestro cepillo dental: fue encontrada una rama con fibras desfiladas en una tumba de 3 mil años a.C.
GRECIA Y ROMA ANTIGUAS
Las dos civilizaciones compartían una costumbre muy peculiar: realizaban su higiene oral con orina humana. Se creía que la substancia blanqueaba los dientes.
Los romanos antiguos también limpiaban sus dientes con una mezcla curiosa: un polvo compuesto por las cenizas de huesos de animales, hierbas y arena.
ASIRIOS ANTIGUOS
Los asirios antiguos, pueblo que habitaba el actual territorio de Irak y parte de Turquía, solían limpiarse los dientes con sus propios dedos.
LOS MAYAS
En la rutina de higiene de los mayas estaba una especie de chicle, una goma vegetal conocida en ese entonces como sicte, palabra que significa fluido vital.
Ellos también usaban las raíces chacmun como tratamiento. Éstas eran aplicadas en los dientes para tratar halitosis, caries y dolores dentales.
Entre los analgésicos dentales curiosos usados por los mayas también se han encontrado cenizas de iguanas quemadas vivas, el diente de una cascabel puesto en vinagre o la hiel de algunas ranas.
EDAD MEDIA
Durante la Edad Media los pueblos árabes se limpiaban los dientes con arena fina y piedra pómez. Pero descubrieron que la substancia perjudicaba el esmalte dental. En el siglo XVI, un especialista en higiene dental aconsejaba lavar la boca con agua fresca por la mañana y enseguida, usar el orín como enjuague.
CHINA ANTIGUA
El pueblo chino fue el primero en crear un cepillo de dientes similar al que usamos actualmente, en 1498. Detalle curioso: el artefacto estaba hecho con pelos de cerdo, lo que era un gran problema, ya que se podría.
LA HIGIENIZACIÓN DENTAL MODERNA
En 1938 el problema de la baja durabilidad de los cepillos dentales fue resuelto con la creación de un nuevo material: las cerdas de nailon, muy similares a las que usamos actualmente.
LAS PRIMERAS PASTAS DE DIENTES
Es difícil imaginar la vida sin una pasta de dientes en el lavabo. Pero el primer producto específico para la higiene bucal empezó a ser comercializado apenas en fines del siglo XVIII en Gran Bretaña. La abuelita de nuestra actual pasta podía ser adquirida en dos presentaciones: polvo o pasta envasada en cerámica.
En 1850 Washington Sheffield, un cirujano dental estadounidense, inventó la pasta de dientes como la conocemos actualmente. Lo curioso es que al principio, el doctor decidió mantener el invento para su uso personal.
Su hijo tuvo la idea de colocar la creación en tubos metálicos utilizados para pintura. La invención empezó a popularizarse entre los pacientes de Dr. Sheffield... y el final de esta historia ya lo conoces.
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